常時100種を超えるウイスキーが並ぶカウンター
オフィシャルボトルとボトラーズを合わせて100種類以上のウイスキーを揃える——それがBar emethの日常風景である。白州12年や山崎12年といったジャパニーズウイスキーはもちろん、スコッチ、アイリッシュ、ブレンデッドまで各蒸溜所の個性が棚にずらりと並ぶ。ジンやテキーラ、生姜を漬け込んだ自家製ウォッカといったスピリッツ類も充実しており、ウイスキー以外の選択肢も幅広い。香りから仕上げた自家製ビーフジャーキーが、グラスの中身との組み合わせを一段と面白くしている。
「初めてウイスキーを頼んだが、好みを聞いたうえで3種ほど候補を出してくれた」という声が口コミに目立つ。グラスの形状や飲み方——ストレート、ロック、トワイスアップ——まで提案してくれるので、知識がなくても構えずに注文できる。ボトラーズの希少なシングルカスクをふらりと試せる機会は、専門店以外ではなかなか得られない。気分や季節で一杯の味が変わっていく感覚は、通うたびに実感が増していく。
アナログレコードが空間のテンポをつくる
Bar emethでは店内BGMにアナログレコードを採用しており、針が溝を拾う瞬間の微かなノイズごと空気に溶け込んでくる。ジャズ、ソウル、ロックとジャンルは多岐にわたり、その日の客層や時間帯に合わせてスタッフが盤を選ぶ。会話を遮らない音量に調整されているため、隣の席との距離感も保たれやすい。デジタル再生では削ぎ落とされがちな音の丸みが、グラスを傾ける時間にゆるやかなリズムを与えている。
個人的には、カウンターに座ったとき正面のレコードプレーヤーが自然に視界へ入る配置が印象的だった。針が盤面を移動していく様子をぼんやり眺めながら飲む一杯は、スマートフォンから手を離すきっかけにもなる。レコードの入れ替えタイミングで生まれる数秒の静寂が、かえって店の奥行きを感じさせる瞬間でもある。
しんぶら街の2階、心斎橋駅徒歩約3分の立地
心斎橋駅から歩いて約3分、しんぶら街の右奥にある階段を上がった2階にBar emethはある。通りの賑わいが嘘のように、扉の内側は間接照明の柔らかい陰影だけが空間を満たしている。カウンター席とテーブル席が配置され、一人客も連れ同士も自分のペースで過ごせる距離感が保たれている。英語でのやりとりにも対応しているため、海外からの来訪者がカウンターに並ぶ夜も珍しくない。
平日は18時、土日祝は15時から深夜0時までの営業で、仕事終わりにふらっと立ち寄れる時間帯をカバーしている。週末の早い時間から開いている点は、ディナー前の軽い一杯や休日の気分転換にも使いやすい。ブログでは新入荷のボトル情報や臨時休業の告知が随時更新されており、訪問前にチェックしておくと空振りを防げる。予約なしでも入れる日が多いが、週末夜はカウンターが埋まりやすいとの声もある。
「身近なオーセンティックバー」という距離感
Bar emethが掲げるのは「身近で通いやすいオーセンティックバー」という方向性で、敷居の高さを意図的に下げている。オーセンティックな雰囲気は維持しつつ、初来店でも気後れしにくい空気づくりを店主自身が意識しているという。照明の明るさ、音量、席の配置といった細部が「長居しても疲れない」感覚を生み出しており、結果として常連客の比率が高い店になっている。バー初心者がウイスキーの入り口として選ぶケースも少なくないようだ。
カウンター越しに立つ店主は、客のグラスの進み具合を見ながら次の一杯のタイミングを計るタイプで、急かされる空気がない。「何を頼めばいいかわからない」と正直に伝えれば、好みのフレーバーや普段飲む酒の傾向から候補を絞り込んでくれる。こうしたやりとりの積み重ねが、初訪問を2回目、3回目へとつなげている。心斎橋の繁華街のすぐそばに、こういう温度感のバーがあること自体がちょっとした発見になるはずだ。
